奄美大島にはウミガメのエサやり体験ができる場所があることをご存知でしょうか。
今回は鹿児島県奄美市にある「奄美海洋展示館」の紹介です。
事業部長さんにお話を聞かせて頂きました。
奄美海洋展示館とは
奄美海洋展示館は、ウミガメを始め奄美群島周辺に生息する様々な生物を展示しており、豊かな海洋生物の世界を楽しむことができる施設です。
館内の展示物は、水槽やジオラマ、映像などを利用して、実際の環境に近い形で再現されています。
奄美エコラマエリア
入館してすぐ目に入るのはウミガメや魚達が泳ぐ大きな水槽「奄美エコラマ」です。
サンゴ礁に囲まれた奄美の海岸は白い砂浜から緩やかに浅瀬が続き、沖の白波が立つ「礁嶺（しょうれい）」を過ぎると急に深くなります。
奄美エコラマはそんな特徴的な自然を立体的に再現した水槽になっています。
ウミガメの悠々と泳ぐ姿が間近で見られるイチオシスポットです。
ウミガメの保護施設
海洋展示館は実はウミガメの保護施設でもあり、ここで暮らすウミガメは保護されたウミガメだそう。
奄美大島の海岸はウミガメの産卵場所になっています。
卵から孵ったものの海に帰れなかった個体や海で衰弱した個体を保護し育てて、最終的には海に帰しているのです。
別のプールでは2022年の夏に孵化したウミガメの赤ちゃんの展示も見ることができます。
保護時には手のひらに乗るサイズだったそうですが、体長10～20センチくらいに成長したウミガメ達が元気に泳いでいました。
天敵に襲われないサイズになるまで育てるとのことで、だいたい５年ほどかかるそうです。
ウミガメのエサやり体験
海洋展示館では毎日１時間に２回、ウミガメの餌やり体験ができます。
入場券と一緒に「餌やり体験チケット」がもらえるので、時間になったら職員さんに渡せばOKです。
大人も子供も誰でも参加できます。
奄美エコラマの階段を登った先の浅瀬がエサやり会場となっています。
私が行ったときには既に一匹のアオウミガメがスタンバってました。
この子は人懐っこいらしく、紹介文にも「一番初めに来る」と書かれていました。
直接口元に差し出すと指ごと噛まれるので、目の前にレタスを落とす感じであげます。
食べる動作はゆっくりですが、パクっと一口で食べていきます。
かわいい。
現在この水槽には４匹のウミガメが展示されています。
星砂を探すコーナー
２階には砂からホシズナや小さな貝殻を探すコーナーがあり、備え付けの折り紙の袋で持ち帰る事ができます。
ホシズナとはトゲトゲした星の形をしたもので、正確には有孔虫という生物の殻です。
小さいけど目を凝らしてしっかり探すと沢山混ざっていますよ。
奄美ならではの熱帯魚【Aquariumエリア】
1階奥の水槽では奄美群島で生きる熱帯魚や珍しい貝殻標本の展示がされています。
色鮮やかな魚たちとサンゴ礁、奄美周辺の自然の生態系を知ることができるスペースです。
タツノオトシゴやウツボ、かくれんぼする魚たちを探す展示も面白いです。
２階は学ぶ・遊ぶ体験エリア
２階展示室でまず目につくのはこの巨大な骨。
マッコウクジラの背骨です。
頭部と背骨の一部が欠損しているそうで、実物は展示台を優にはみ出る大きさとのこと。
その後ろの巨大スクリーンには奄美の自然を学ぶ映像が流れています。
子供向けと大人向けの２種類が交互に上映されており、子供も楽しめる内容になっています。
さらに奥には海の生き物だけに囚われず、奄美に暮らす特有の生き物の展示が行われています。
また、貝殻などを使ったワークショップや缶バッチ作りなども体験できるので、親子で参加しても楽しいと思います。
カフェと売店が併設されています。
カフェでは軽食やソフトクリームなど多彩なメニューが販売されています。
売店では奄美の海の生き物関連の商品も多く、お土産にもぴったりです。
アクセス
奄美海洋展示館
奄美市大浜海浜公園の中にあります。
〒894-0046 鹿児島県奄美市名瀬小宿大浜701-1
開館時間
09：30～18：00（最終入館は17：30）
休館日
年末年始（12/31～1/1）
※メンテナンスの為の休館日あり
（6月・12月の中旬3日間）
入館料
| 一般 | 団体 | 障がい者割引 | 優待割引 | |
| 大人（高校生以上） | 500円 | 450円 | 300円 | 300円 |
| 子供（小・中学生） | 300円 | 270円 | 100円 | 100円 |
| 幼児（３歳以上） | 100円 | 90円 | 無料 | 無料 |
奄美市在住の方を対象に優待割引があります。
ホームページ等
奄美に訪れた際には、ぜひ奄美海洋展示館で豊かな生き物達の世界を楽しんでみてください。
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